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Los padres suelen sentirse frustrados cuando su hijo insiste en que "sé lo que tengo que hacer", pero no lo lleva a cabo. Esta brecha entre el conocimiento y la acción es una de las características distintivas del TDAH.

No es pereza ni rebeldía. Es un desafío mental, y tiene solución.

Por qué saber no es lo mismo que hacer en el TDAH

1. Debilidad de la función ejecutiva

Los cerebros con TDAH tienen dificultades con la función ejecutiva , es decir, las habilidades que convierten las ideas en acciones. La planificación, la priorización y la secuenciación de tareas pueden verse afectadas.

2. Brechas en la memoria de trabajo

Incluso cuando un niño comprende las instrucciones, puede que no mantenga los pasos el tiempo suficiente para actuar. Esto provoca procrastinación, distracción o tareas incompletas.

3. Motivación y procesamiento de recompensas

Las personas con TDAH suelen necesitar recompensas más fuertes o inmediatas para actuar. Lo que a otros les parece "simple" puede resultarles desmotivador.

Cómo pueden los padres apoyar el seguimiento

Estrategia 1: Externalizar la función ejecutiva

No esperes que los niños lo recuerden todo. Usa herramientas como:

  • Listas de verificación visuales
  • Recordatorios codificados por colores
  • Tableros de tareas paso a paso

Esto reduce la carga cognitiva y hace visible el éxito.

Estrategia 2: Dividir las tareas

En lugar de “limpia tu habitación”, comienza con:

  • Recoge la ropa
  • Pon los juguetes en una caja
  • Hacer la cama

La fragmentación genera pequeñas victorias y genera impulso.

Estrategia 3: Incorporar recompensas inmediatas

Vincula las tareas con algo gratificante inmediatamente después. Por ejemplo:

  • 10 minutos de juego después de terminar la tarea
  • Jugando afuera después de ordenar
  • Pegatinas o fichas que se suman para crear una actividad divertida

El refuerzo inmediato aprovecha el modo en que los cerebros con TDAH procesan la motivación.

Para los niños mayores, combinar las tareas con actividades interesantes, como realizar ejercicios de atención en NeuroTracker antes de estudiar, también puede mejorar la concentración y la perseverancia.

Reflexiones finales

Cuando un niño dice: «Sé qué hacer, pero no puedo», está expresando una brecha real entre sus habilidades y su desempeño. Con apoyo, recompensas y práctica, los padres pueden ayudar a superar esa brecha, fomentando así la confianza y la independencia.

Preguntas frecuentes

P: ¿Significa que mi hijo/a tiene dificultades que no se está esforzando?
R: No. El TDAH afecta la forma en que el cerebro organiza las acciones. Las estrategias de apoyo, no la presión, ayudan a los niños a involucrarse.

P: ¿Debería recordárselos constantemente?
R: Demasiados recordatorios pueden resultar molestos. En su lugar, use herramientas externas (horarios visuales, listas de tareas) para que el entorno se encargue de los recordatorios.

P: ¿Puede el entrenamiento realmente mejorar el seguimiento?
R: Sí. La evidencia demuestra que tanto las estrategias conductuales como el entrenamiento cognitivo pueden fortalecer la atención y las habilidades ejecutivas, contribuyendo así a un mejor rendimiento diario.

P: ¿Superará mi hijo este desafío con la edad?
R: La función ejecutiva mejora con la edad, pero el TDAH suele persistir. Desarrollar estrategias desde temprano contribuye al éxito a largo plazo.

Referencias

  • Barkley, RA (2011). Funciones ejecutivas: Qué son, cómo funcionan y por qué evolucionaron. Guilford Press.
  • Kofler, MJ, Irwin, LN, Soto, EF, Groves, NB, Harmon, SL y Sarver, DE (2019). Heterogeneidad del funcionamiento ejecutivo en el TDAH pediátrico. Journal of Abnormal Child Psychology, 47(2), 273–286.
  • Volkow, ND, Wang, GJ, Newcorn, J., Fowler, JS, Telang, F., Solanto, MV, … & Swanson, JM (2011). El déficit de motivación en el TDAH se asocia con una disfunción de la vía de recompensa dopaminérgica. Molecular Psychiatry, 16(11), 1147–1154.

Nota de publicación cruzada

Este artículo se publicó originalmente en Breakthrough ADHD y se vuelve a publicar aquí con permiso.

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